MLB来季展望 （ナ・リーグ西地区編）

ナ・リーグで最も実力が拮抗していると言われているのが西地区である（過去5年で全てのチームがプレーオフに進出している唯一の地区でもある）。

こちらもロッキーズを推す声が多いが、ディフェンディングチャンピオンのジャイアンツを応援したい。

昨年、誰からも期待されていなかった中、西海岸移転後初となるワールドチャンピオンに輝き、大願を成就させた。

特に大きな選手の入れ替えもせず、静かなオフを過ごしたが、依然レベルは高い。

ついにキートン増谷にモノマネされるほど日本でも知名度の上がったリンスカムを中心に、ケイン、サンチェスと先発陣は計算できる。

既に巨大不良債権化しているものの、かつて球界最高の投手の一人だったジトが、ちょっとでも活躍できれば連覇も視野に入るだろう。（現に昨年のプレーオフはジトがロースターから外されたにもかかわらず、優勝できた。）

後ろにはセーブ王のウィルソンが控えており、安定感がある。

打線も力のあるバッターが粒ぞろいだが、期待は何と言っても昨年華々しいルーキーシーズンを送ったポージーだ。

右方向に長打が打てる打撃はもちろんだが、ルーキーながらリーダーシップを発揮し、ルックスも良く、既にスターの風格を醸し出している。

その姿を若き日のジーターに重ねる者も多く、複数の他球団関係者から、「今一番欲しい選手」という声を僕自身何度も聞いた。（ちなみに高校の同級生と既に結婚している。斎藤雅樹のようなもんだな。）

追うのはロッキーズ。

オフには昨年大ブレイクした首位打者ゴンザレスと7年契約、ショートストップのトゥロウィツキと10年契約を結び、投ではノーヒッターでオールスター先発も果たしたヒメネスがチームの顔となる。

長年フランチャイズプレイヤーとして活躍したヘルトンは腰痛の影響で思うような結果を出せず、影が薄くなってきたが、まだ現役でがんばる。

頑張ると言えば、今年40歳を迎えるジオンビもマイナー契約からメジャー昇格を目指す。

アスレチックスやヤンキースで炸裂させた打棒で、最後にひと花咲かせてもらいたいものだ。

問題なのはオーナーの泥沼離婚問題で、チーム運営が思うように進まないドジャースである。

「企業」が球団オーナーになる日本と違って、メジャーリーグの場合はほとんど「個人（もしくは共同オーナー）」が球団を所有するんだけど、こういうデメリットもあるんだと、改めて考えさせられた。

ラミレスやマーティンが退団し、打線の迫力は落ちたが、イーシアー、ケンプなど才能のある若手がおり、成長に期待したい。

個人的にはヤンキースから移籍してきた”怪人”テームズに注目している。もしかしたら大爆発する可能性もあるかも。

投手陣も左腕カーショウ、ラストイヤーとなる黒田、ガーランドなどある程度計算は出来るので意外といい線行くかも。

リリーフに控える左腕ホンチー・クオは台湾人選手初となるオールスター出場を果たし（てことは王建民は出てないのね）クローザ―昇格なるか。球のスピード、キレともに活きの良い、好きな投手の一人である。

トーリの勇退後、チームの指揮を執るマッティングリ―は、いかんせんマイナーでの監督経験すらないため、その采配は非常に注目を集めているが、下手したら評論家の格好の餌食になるかもしれない。

続くダイアモンドバックス、パドレスは特に面白い話題もないため割愛し、次回は話題をア・リーグに移したい。

続く。。。

MLB来季展望 （ナ・リーグ中地区編）

ナ・リーグ中地区では、カージナルスを優勝候補筆頭に挙げる声が多いが、敢えてレッズを推したい。

長年の低迷期を抜け出し、昨年は一気に地区優勝まで駆け上ったが、まだまだ成績が伸びそうな選手が多く、期待できる。

打線は昨季リーグMVPのボトーを軸に、ブルース、スタップス、フィリップスと30本塁打を狙える若手が複数おり、昨季のリーグ最多得点がフロックで無い事を証明してもらいたい。

何気に失策もリーグ最少と手堅い守備も強み。

エース、アローヨはミュージシャンとしても活躍しているが、昨季は17勝とチーム勝ち頭となり、チームを引っ張った。ギターは引退してから思う存分弾こう。

クエト、ボルケスのドミニカンコンビは成績にムラがあるものの、ハマれば面白い。何と言っても昨年末に昇格してきた怪物チャップマンが先発ローテの一角に加われば、心強い。夢の170キロも見たい。

続いてはブルワーズ。

恐らく今年がミルウォーキー最後の年になる主砲フィルダーを軸に、マギー、ブラウン、ハートの破壊力のある打線は厚みがある。

ロイヤルズから09年のサイ・ヤング投手グレインキーを迎え、ブルージェイズからはマーカムを迎えた。

エース、ガヤードと形成する3本柱は、3人とも昨年の開幕投手という豪華な布陣になる。さらに、ナーブソン、左腕ウルフを加え、ローテにバリエーションの幅も出る。

移籍1年目になる斎藤隆もブルペンで待機する。ボールのキレはまだまだ衰えておらず、今季も応援したい。

カージナルスは、早々にプホールズとの契約延長交渉をシーズンオフへ持ち越され、今季がセントルイスでの最後のシーズンになる見込み。

ホリデイとのコンビは破壊力十分だが、脇を固めるメンツが少々弱いか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

昨季20勝のウェインライトと16勝のカーペンターが先発投手陣を支えるハズだったが、先週ウェインライトが早くも今季絶望のニュースが、、、痛すぎる。

カブスには個性的で好きな選手が多いけど、戦力的にはちょっとちぐはぐな印象を受ける。

ビッグＺことエース・ザンブラーノは投手としては珍しいスイッチヒッターで、ホームランも量産するが、精神的なムラが年々増長している気がする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ベンチでドリンククーラーを破壊したり、チームメイトと取っ組み合いのケンカする姿はもはやお約束。

昨年ノーヒッター達成のガーザをレイズから迎えて、デンプスターを加えた先発陣は期待できるが、、、あと、かつてシカゴで輝いたケリー・ウッドが再び戻ってくる。とっくに峠は越えてるんだけど、マウンド上の姿が美しく、好きな投手の一人である。

09年にレイズで本塁打王に輝いたペーニャや、長期契約が不良債権化しつつあるソリアーノ、1,350万ドルの巨額契約最終年度の福留と、打撃陣は年棒に見合った活躍ができるのだろうか。

しかし、福留の今季年棒が1,350万ドルで、松井秀喜がたったの425万ドルてのは、ちょっと理不尽だよね。契約だからしょうがないけど。

再建中のアストロズ、15年連続負け越し記録更新中のパイレーツは割愛する。

続く。。。

MLB来季展望 （ナ・リーグ東地区編）

今季の野球界は話題が偏っているせいか、イマイチ盛り上がりに欠けるメジャーリーグだが、陰ながら話題を提供して行きたいと思う。

そこで今季の展望を完全な私見且つ、独断で予想して行きたいと思う。ケガあり、トレードあり、予想通りに行くシーズンなんて絶対あり得ないんだけど、11月に見返した時にどんだけ的中してるものか、今から楽しみに書いておきたい。

まずはナ・リーグ東地区から。

何と言っても優勝候補筆頭はフィリーズだろう。

オフにまさかの出戻りを果たした、リーを加えた、ハラデ―、オズワルト、ハメルズの4本柱は球史に例を見ないほど完成度が高い。というか反則に近い。最近で言えば、90年代のブレーブスを支えた、マダックス、スモルツ、グラビンに匹敵・それ以上の顔ぶれだ。

こいつらがローテーションでほぼ毎日顔を出してくると思うだけで、対戦相手は気の毒である。

攻撃面では主戦ワースが抜け、ロリンズ、ハワード、アトリーら、スター選手の成績低下を懸念する声もあるが、ほぼイチャモンに近い評論家の意見だな。

追うのはブレーブスか。

長年アトランタのフランチャイズプレイヤーとして活躍したチッパー・ジョーンズが着々と引退への花道を歩んでいると同時に、昨年デビューしたヘイワードが見事なルーキーシーズンを送った。いよいよフランチャイズプレイヤーの世代交代に注目である。

彼らに代表される通り、その他野手陣も静かに世代交代を進めており、数年後、世代交代が遅れたフィリーズを巻き返す要素は多い。

今季に関して言えば、実績はあるが高年齢の先発投手陣、ワグナーや斎藤隆が抜けたブルペンや、長年チームを指揮してきた名将コックスの勇退がどう響くかがカギだな。

マーリンズはジョンソン、ノラスコ、サンチェスに新加入のバスケスを加えて、意外に安定感のある先発陣が揃ってる。

どケチなオーナーと、レベルの高い地区にもめげず、過去数年メジャー最少の総年棒ながら、勝ち越しているチームが、今季もどこまで健闘できるか。

来シーズンはチーム名の変更（→マイアミ・マーリンズ）と、念願の新球場のオープンも控えており、飛躍の年にしたいところである。

続いては「世界一費用対効果の悪いチーム」、「不良債権のデパート」こと、メッツ。

ベイ、ベルトラン、Kロッド、サンタナ等、大枚はたいて獲得した「かつてのスター選手達」がことごとく潰れ、暴行事件スキャンダルにまみれ、ミナヤGMはクビ、オーナーは巨額詐欺事件の関与を追及される始末。

結果論だが、、、メジャー契約の五十嵐が全く使えず、マイナー契約の高橋尚が大活躍した時点でいかにフロントの見る目が無いかが良くわかる。

代わりにマネーボールの真の生みの親と言われているアルダーソンをGMとして招聘したものの、不良債権連中の巨額契約期間がしばらく残っており、時すでに遅しの感はある。

尚、今季監督はオリックス時代、吉本芸人・シルクと浮名を流したコリンズ。シルク姉さんを日本に捨てて挑む勝負は是非見ものである。しかし、この人もいかんせん評判が悪い。

ナショナルズの話題は同地区のフィリーズからワースを獲得したことくらい。

頼みのストラスバーグは低迷を続けるチームに一筋の光となりかけたが、昨季途中の故障→トミージョン手術により、今季一杯の休養を余儀なくされ、ジ・エンド。

頼みの綱は昨年全体ドラ１で獲得した「神童」ハーパーはじめとするスター予備軍。数年後、第二のレイズになれるか、期待するしか望みはない。

続く。。。

カナダで語り継がれる伝説

突然だが、バンクーバー朝日軍をご存じだろうか？

仮に知っていたとすれば、相当の野球マニアか、歴史オタクのどちらかだろう。

恥ずかしながら、僕も昨年放送されたフジテレビのドキュメンタリー番組、NONFIXを見るまでは知らなかった。

CX／NONFIX 『僕たちには野球があった～伝説のバンクーバー朝日軍～』

2010年3月4日（木） 02：53～03：53　放送分

差別や戦争の混乱の中、100年以上も前からカナダで大活躍した野球チームの物語である。

ハッキリ言って内容はもとより、綿密な取材もスゴい。今時こういう番組を制作するテレビマンもいるのだと感心したわ。

ここであらすじや内容を述べる事はしないが、関連の書籍や、ウェブなどもある為、野球に興味があるのならば、是非とも読んで頂きたい。壮絶な物語である。

テッド・フルモトのバンクバー朝日軍

→　公式ウェブサイト

→　書籍（amazon.com）

どうしても映像で見たい場合は個人的に連絡をして頂きたい。マイDVDをレンタルしよう。

先人たちの生きざまを学び、改めて僕らは野球が好きか？自問自答する事になるだろう。

NYもうひとつの新球場 （その２）

かつてのシェイ・スタジアムには世界的大都市ＮＹ近郊にありながら、独特のイナタさ、ダサさがあった。



一転、シティ・フィールドはレンガと鉄骨で造られた、都会的でクールなデザインである。




















どっからどう見ても非の打ち所が無いんだけど、なんていうか良い表現が見つからないんだけど、顔が良いけどモテないやつとか、学生の時は大人しかったのにいきなり社会人デビューしちゃったやつみたいな感じなんだよな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

確かにブルックリン・ドジャースやジャッキー・ロビンソンを懐古するコンセプトとか、すごくいいんだけど、でも冷静に考えたら直接関係なくね？みたいな。それを思うとちょっと押し付けがましい感じにも取れるし。。。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

それを如実に表現しているのが外野フェンスの形状で、こんなに奇をてらった風にする必要があったのかと思う。確かにアンシンメトリーな造りはトレンドではあるけど、、やりすぎ感は否めない。オシャレし過ぎて外しちゃったやつみたいな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

球場の至る所にそういう印象を受けた。（写真下はシェイからそのまま引っ越してきたビックアップル。HR不足に悩むチームの為、少ない出番を待っている。嗚呼。）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そもそも貧打にあえぐチームがデカいフィールドを設計されちゃったもんだから、得点力不足に拍車がかかってしまっている。これも近年のメッツの不振に輪をかけている大きな原因の一つだと思う。

ヤンキースやロッキーズのように、ガシガシHRが出やすい球場設計にして、パワーヒッターかき集めてくるくらいの割り切りも必要ではないかと思うのだが、どうも新球場の完成を経た今も、チーム編成の意図が見えにくい。

はっきり言って球場中で一番にぎわっていたのが、外野コンコースにオープンした地元人気ハンバーガーショップ、『SHAKE SHACK』に試合そっちのけで長蛇の列をなすファンたちである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

チケット料金や飲食の価格設定は新ヤンキー・スタジアムに比べて良心的となっているが、そもそもあっちが異常に高すぎるワケで、こっちもメジャーの平均的な球場の価格からすると割り高である。まあ、NYだからしょうがないんだけど。

やっぱりあのアットホームな雰囲気のシェイのが良かったか、、、なんてさんざん悪口言ってきたけど、ココのエクステリアに限っては、まさに見とれるほど。全米（世界）屈指の美しさであることはマチガイナイ。